Cat, sama ada digunakan untuk menampung rumah, kereta atau kanvas, memperoleh warna dari pigmen serbuk, masing-masing dengan set ciri uniknya. Lama kelamaan, jika anda berminat dengan kelakuan warna anda dan melakukan sedikit penyelidikan, anda akan menjadi akrab dengan sifat tersendiri, kekuatan dan kelemahan pigmen anda dan belajar menggunakannya untuk kelebihan teknikal dan estetik yang terbaik.
Tetapi tanpa banyak pengalaman lukisan, anda boleh memilih banyak petunjuk tentang ciri-ciri pigmen dengan mengetahui sama ada organik (berasaskan mineral) atau bukan organik (berdasarkan karbon).
Pigmen anorganik biasanya, tetapi tidak selalu, mempunyai ciri-ciri ini:
- berat berat (kerana kandungan mineral)
- zarah besar
- sifat pembasahan yang baik (kerana zarah tidak terapung)
- leanness (yang memberikan warna mereka rupa matte)
- kekuatan mewarna rendah
- nada massa yang kelabu apabila dicampur dengan putih (mencipta kesan cahaya lebih semula jadi)
- bertukar cahaya ke dalam keluarga
- rating lightfast tinggi
Pengecualian termasuk Prussian blue dan viridian-kedua-duanya adalah pigmen anorganik yang mempunyai kekuatan berkilat tinggi dan saiz zarah kecil.
Pigmen organik cenderung mempunyai ciri-ciri berikut:
- ringan dalam berat (mencipta jumlah yang tinggi)
- saiz zarah kecil
- rintangan kepada pembasahan (kerana zarah mengapung dan, oleh itu, memerlukan agen penyebaran)
- lemak (memberi mereka gloss semula jadi)
- ketelusan atau semitransparensi
- kekuatan mewarna tinggi
- nada massa yang membuat tints sengit apabila dicampur dengan putih (menyebabkan mereka kekal tinggi jika melengkapi ditambah, dan menghasilkan kesan cahaya kurang semulajadi)
- peralihan hangat ke dalam keluarga
- penilaian cemerlang yang baik
Pengecualian adalah beberapa pigmen organik yang bersejarah-seperti rose madder dan carmine-yang mempunyai rating lightfast miskin dan terdedah kepada pudar.